« Au feu ! », donc - mais qu'est-ce qui brûle ? Des églises et des couvents espagnols, ce qui réjouit fort des surréalistes encourageant les Ibères à « détruire par tous les moyens la religion » et à « effacer jusqu'aux vestiges de ces monuments de ténèbres ».
La violence de cette déclaration ne s'explique pas seulement par le contexte de mai 1931, mais aussi par une longue histoire culturelle, qu'on pourrait faire remonter à Voltaire. Le catholicisme espagnol, avant de s'illustrer dans les collusions avec le franquisme, est en effet en France assimilé à l'Inquisition et aux pires pratiques. Attentifs aux mouvements qui travaillent le monde espagnol (ne serait-ce que parce que Salvador Dalí et Luis Buñuel sont parmi eux), les surréalistes prennent vigoureusement position en faveur d'un mouvement qui fait écho à la déchristianisation entreprise au même moment en URSS.